Никонов заявил, что не планировал уходить из ЦСКА-2 ради NCAA

Форвард «Портленд Стэйт Вайкингз» Ярослав Никонов в интервью «Чемпионату» рассказал, как получил предложение из NCAA, назвав этот вариант запасным.

Российский баскетболист Ярослав Никонов, выступающий за «Портленд Стэйт Вайкингз», признался, что не собирался покидать ЦСКА-2, где провёл пять лет.

«Я не хотел уезжать, честно! У меня не было таких мыслей вообще. Мы начали над этим работать в качестве запасного варианта в какой-то момент», — объяснил форвард в беседе с корреспондентом «Чемпионата» Никитой Бирюковым.

По словам Никонова, история с переходом в американскую студенческую лигу началась летом 2023 года во время тренировочного лагеря в Греции. Там он познакомился с тренером Филом Хэнди, работавшим на тот момент в штабе «Далласа». Между ними сложился хороший контакт: специалист посоветовал игроку попробовать силы в NCAA.

«Он мне говорил, что я должен двигаться дальше. И сказал, что стоит попробовать вариант с NCAA», — добавил баскетболист. После этого Никонов вместе со своим агентом Вадимом Михалевским начал рассматривать предложения из студенческого баскетбола.

Предложение от университета «Портленд Стэйт» оказалось единственным, но поступило оно довольно рано — уже в апреле с игроком вышли на связь. В итоге Никонов принял решение продолжить карьеру за океаном, хотя изначально не планировал покидать Россию.